从前门大街穿过廊房头条、北火扇胡同,就来到另一条羊肉胡同(后改耀武胡同)。如果从元大都城丽正门里的“省东市”算起,前门的商业繁荣已历700年,特别是清中叶以后,前门外热闹已极,“棚房比栉,百货云集,较前代尤盛”是在乾隆朝。那时的前门大街两侧已形成各具特色的商业街,如玉器一条街(廊房二条)、小吃胡同(门框胡同)以及银号、钱庄云集的施家胡同、钱市胡同等。在清乾隆十五年的北京城地图上,可以清楚地看到“取灯胡同”、“炭儿胡同”和“羊肉胡同”等,说明这一带是与百姓生活息息相关的日用、副食商品集散地。
老北京起码有五条“羊肉胡同”,最有名、历史最悠久且今尚存的羊肉胡同当属西四那条,也称输入胡同。羊肉胡同东西走向,连接太平桥大街与西四南大街。这是一条自元大都时就有的胡同,是大都城三大闹市之一。那时西四一带有米市、面市、马市、羊市、骆驼市等,“羊市角头”即羊市。“角头”是指“人烟凑集之处”的市场所在地。到了明朝,它属咸宜坊,名羊肉胡同