大钟寺－悠游北京

大钟寺原名为觉生寺，雍正十一年建成，寺内气势雄伟，有山门、天王殿、大雄宝殿、观音菩萨殿、藏经楼和大钟楼等六进大殿。雍正帝曾下谕旨在大钟寺后部建大钟楼，并御笔题“敕建觉生寺”的匾额。至乾隆八年大钟楼建成，将永乐大钟悬挂其间。

大钟楼建筑典雅，楼高16.7米，悬挂乾隆帝题写的“华严觉海”的匾额。整体造型上圆下方以喻“天圆地方”之意，楼内地上砌有一直径四米的八角形石池，整个楼建筑独具特色，当钟声鸣响时，石池可产生共鸣，使钟声更洪亮传向四面八方。

自乾隆五十二年（1787年）起，觉生寺成为历代皇帝御驾亲临与寺中僧侣一起敲钟、为天旱祈雨时的场所。因永乐大钟常鸣，觉生寺被老百姓俗称为“大钟寺”，觉生寺一名反倒被人忘掉了。从此北京城在逢年过节和求雨时都可听到大钟寺传出的祈福钟声。每逢阴历正月初一至十五，大钟寺要开庙半个月，此时焚香拜佛人极盛，游人纷集。游人可自钟楼内旋梯盘登至顶，可见大钟周围每个部位均悬挂有小铜铃，游人可用小铜元击之，中者铃声作响即谓“吉祥”。此举跟白云观窝风桥下“打金钱眼”一样，成为旧京城庙会中的欢乐一景。

我国自古以来有盛世鸣钟的传统民俗，因钟的端庄形象和铭文具有永久性和历史感，象征着天长地久、国泰民安、和谐幸福。如今每逢新年、除夕等重大节日，一般要撞钟108下，有除旧迎新、敲钟祈福之意。之所以撞钟108下也因佛教认为人有108种烦恼，寓意去除人生的这些烦恼。另据明代朗璜所著《七修类稿》解释：其“扣一百八声者，一岁之意也。盖年有十二，二十四气，七十二候，三数之和，正得此数”。
每当庆典时或新年春节的子夜之时，人们都会来到大钟寺祈祥纳福，钟声深沉、悠扬、洪亮，声声震撼传遍北京城的穹寰大地！